Eingang mit Roofbox

Wenn man sich in der Nähe von Dublin aufhält, sollte man in jedem Fall einen Abstecher nach Newgrange machen – das jedenfalls hatte ich hier so oft gehört, dass ich beschloss, Isabell zu schnappen und einen Wochenendausflug zu diesem Hügelgrab in Meath zu machen… und es hat sich gelohnt!

Vorneweg: Nehmt euch regenfeste Kleidung mit, ihr habt um Newgrange herum kaum Gelegenheiten zum unterstellen, zudem weht in dieser Gegend immer ein recht rauher Wind.

Von Dublin aus hat man drei Möglichkeiten, die Gegend zu erreichen:

1. Mit eigenem Transportmittel und Navi (ohne würde zumindest ich trotz der Ausschilderung vermutlich  nicht hinfinden)
2. Mit einer der offiziellen Touren, die für etwa 40€ Busfahrt, Eintritt und Führung anbieten
3. Mit dem Shuttlebus für 18€ (Hin- und Rückfahrt), der vor der Tourist-Information in der Suffolk Street abfährt – diese Möglichkeit wählten wir.

Fellstiefelchen sind offensichlich schon sehr lange Zeit in Mode...

Nach einigen Anfangsschwierigkeiten (merke: Der Bus fährt direkt vor der Tourist Information ab, nicht etwa an der Haltestelle dieses Namens!) fuhren wir mit dem Mysterybus, der kurzzeitig mittels eines A3-Plakates zum Newgrangebus erklärt worden war, gen Norden. Übrigens sei anzumerken, dass man, wenn man den Shuttlebus nehmen möchte, möglichst frühzeitig (was hier heißt: mehrere Tage vorher) buchen sollte, da die zuständigen Busse nur über 14 Sitzplätze verfügen.

Nach einer recht abenteuerlichen Fahrt (enge Straße + Schlaglöcher + Fahrer, der scheinbar die Bremsen vor Abnutzung schützen wollte) erreichten wir das Newgrange Visitors Centre in dem wir ein kleines Museum durchschritten und uns dann auf den Weg zu den Shuttlebussen zum Grab selbst machten. Der Preis für Eintritt und Führung betrug 3,50€ für Students und 6€ für Erwachsene, Schülerausweise werden übrigens nicht auf Gültigkeit überprüft, sondern nur, ob ein Passfoto vorhanden ist

Ohne Führung kommt man als normaler Besucher nicht näher als 100m an das Grab heran, ich würde jedem Empfehlen, diesen kleinen Betrag zu zahlen, da das wirklich sehenswerte sich in deutlich kleinerem Umkreis befindet.

Wir betraten den Hügel (mit etwas Verspätung, da eine Kuhherde die Straße versperrte) in einer bunt gemischten Touristengruppe und erfuhren von unserem Führer zunächst viel Wissenswertes über die Umgebung und die Besonderheiten der Grabanlage (wobei man sich immer noch nicht vollständig sicher ist, ob es wirklich eine dauerhafte Grabanlage war oder ob die Überreste der  Toten nur für jeweils ein Jahr dort aufbewahrt wurden). Interessant ist auch, dass sich in direkter Nachbarschaft noch zwei weitere große und unzählige kleine Hügelgräbe befinden, im Visitors Centre konnten auch kombinierte Touren für Newgrange und Knowth (das nächste Grab) gebucht werden, was allerdings erst ab Ende März möglich ist.

Nach diesem Vortrag durften wir in der Gruppe die eigentliche Grabkammer betreten und ich muss wirklich sagen: Menschen, die wissen, dass sie leicht klaustrophobisch veranlagt sind, sollten sich den Weg in die Kammer sparen. Der Gang war so schmal, dass ich mich wirklich zusammenfalten musste, um hindurchzupassen (und das nicht allein wegen meiner Breite, ich schätze, der Gang war etwa 1,60m hoch) und an etlichen Stellen ungefähr 30cm breit.

Innerhalb der Kammer wurde dann die wirkliche Besonderheit dieses Grabes veranschaulicht: In der Woche um die Wintersonnenwende scheint die Sonne für wenige Minuten durch die Roofbox (der obere der beiden Schächte auf den Bild) in die Kammer und erleuchtet sie vollständig. Uns wurde dieses Ereignis mit zwei recht schwachen Lampen erklärt und darauf verwiesen, dass das Licht der Sonne zigmal stärker sei. Jährlich bewerben sich etwa 35.000 Menschen für einen Aufenthalt in der Kammer zur Wintersonnenwende, nur 100 von ihnen werden letztendlich ausgelost (20 per Tag).

So kam es, dass wir am 29. Februar nach einer eiskalten Dusche (warmes Wasser gibt es bei uns im Haus so früh am Wochenende nicht) um 6:30 ins Zentrum aufbrachen, um auch auf jeden Fall den 7:30er Bus nach Galway zu erwischen. Erstaunlicherweise war selbst zu dieser frühen Stunde schon einiges im Haupt-Buszentrum des Bus Eireann los (ja, ich weiß, auf dem Bild sieht man niemanden, aber das war auch gegen 7:00 Uhr, etwas später wurde es dann voller).

Nachdem wir unser Gepäck in den Bus geladen und alle Fahrgäste – außer uns nur eine junge Frau und ein Afrikaner mit der coolsten Stimme, die ich jemals gehört habe – eingestiegen waren, ging es auch schon los. Allerdings nicht gleich in Richtung Galway, sondern zunächst zu einer Rundtour durch Dublin, um alle Haltestellen zu bedienen, die sich z.B. an der O’Connell Street, im Hafen und am Flughafen befinden. Maurizio hat das schon nicht mehr mitbekommen, scheinbar sind alle Busse gleich gut geeignet, um ein Nickerchen zu halten

Nach gut einer Stunde ließen wir dann Dublin hinter uns und folgten zunächst einer längeren Autobahn, die uns ein gutes Stück gen Westen brachte. Zu sehen gab es hier von der Landschaft erst einmal nicht so viel. Was mir auffiel war, dass es tatsächlich immer hügeliger wurde, je näher wir Galway kamen, die Sache mit den grünen Hügeln Irlands scheint demnach zu stimmen.

Nachdem wir erst einmal die Schnellstraße verlassen hatten, konnte ich auch mehr von Landschaft sehen (Maurizio schlief immer noch, hatte aber zumindest den Kopf um 180° gedreht) und es wurde deutlich, dass die Schafpopulation immer größer wurde, je weiter man sich von Dublin entfernte. Meiner Einschätzung nach kamen in diesen Gegenden auf jeden Einwohner mindestens 10 Schafe… wenn ich da wohnen würde, würde ich mich auf jeden Fall mit diesen Wolllieferanten gut stellen, wer weiß, ob sie nicht eines Tages beschließen, die Herrschaft über die Insel zu übernehmen, allein durch ihre Zahlenmäßige Überlegenheit hätten sie ja eine gewisse Chance.

However, als wir schließlich in Galway ankamen war das Wetter auch schon von dem strahlenden Sonnenschein, den wir (ich) während der Fahrt genießen durften auch schon in das übliche irische Dreckswetter umgeschlagen, wovon wir uns allerdings nicht entmutigen ließen und erst einmal die Stadt erkundigten.

Ich muss sagen, Galway ist wirklich schön. Die eigentliche Innenstadt ist verglichen mit Dublin sehr klein, enthält aber viele schöne Pubs und Geschäfte, sowie ein großes Shopping Centre, in dem ich mich endlich dazu durchrang, mir eine schöne Mütze zu kaufen… Regen und längere Haare vertragen sich einfach nicht miteinander. Was mich verwundert hat, war, dass wir in Galway recht wenig Touristen getroffen haben, vielleicht waren die aber auch schon alle in irgendwelchen Pubs verschwunden und warteten auf den Beginn des Rugby-Spieles.

Nach unserer ersten Stadterkundung beschlossen wir, erstmal unsere Sachen ins B&B zu bringen und dann zum Rugbybeginn wieder in die Stadt zu fahren. An diesem Tag spielten England und Irland gegeneinander, was eine … interessante Stimmung in den Pubs vermuten ließ.

Unser Bed and Breakfast, welches uns 32€ pro Nase gekostet hatte erwies sich als wirklich schön, direkt an der Bay und mit wunderschönem Ausblick über selbige von unserem Zimmer im 2. Stock aus. Zimmer und Badezimmer waren  gut ausgestattet und vor allem sauber. Nachdem wir

unser Zimmer bezogen und kurz geduscht hatten (in unserem Haus ist um 6 die Heizung noch nicht in der Lage, warmes Wasser abzugeben) machten wir uns auf den Rückweg in die Stadt.

Während wir noch auf den Bus warteten hielt ein Wagen neben uns und erlöste uns aus dem beginnenden Regen, indem der Fahrer uns anbot, mit ihm in die Stadt zu fahren, was wir gern annahmen. In der Stadt angekommen untersuchten wir zunächst einmal die Gegend, flüchteten aufgrund der immer stärker werdenden Nässe schnell in ein großes Einkaufszentrum, das scheinbar dadurch entstand, dass einfach mehrere Häuserblöcke überdacht wurden, was dem ganzen eine sehr gemütliche Atmosphere verlieh. Ein Ende des Regens war nicht in Sicht, daher beschlossen wir, einfach schon in einen Pub zu gehen und dort auf den Beginn des Rugby-Spieles England gegen Irland zu warten, ein Ereignis, das zu sehen sich gelohnt hat, definitiv!

Wir sahen uns das Spiel im Pub “The Quays” an, welcher zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt Galway zählt. Im Pub selbst wurde das Spiel auf mindestens 5 Flachbildfernsehern und mittels eines Beamers auch auf einer Großleinwand gezeigt und von knapp 100 Iren und 5 Engländern begeistert verfolgt. Diese etwas ungleiche Aufteilung der Fans hörte man während des Spiels sehr gut, allein am Lärmpegel ließ sich festmachen, welche Mannschaft gerade gepunktet hatte. Zudem waren es nur die Iren, die das Cheerio-Singen anfingen, wenn einer der Engländer eine gelbe Karte erhalten hatte.

Nach dem Spiel zogen wir dann noch ein wenig durch die Gegend und testeten die anderen Pubs. Hierbei noch erwähnenswert: In Galway stehen die Damen des horizontalen Gewerbes mittem im Stadtzentrum und werben mit “Hey Boys, need company tonight?”. Zuerst waren wir etwas erstaunt, dann haben wir uns ansehen und sind mit “Ne, kost was” weitergegangen.

In einem anderen Pub, in dem bis spät in die Nacht Livemusik gespielt wurde, lernten wir dann Shane kennen, einen waschechten Iren, der bereits einige Guinness  intus und sich somit in bester Kneipenlaune befand. Von ihm lernten wir essentielle Dinge wie “Woohoo, you are German, he’s Italian and over there is someone from Spain… multicultural bender today!” oder auch “She’s a slut, 20€”, wobei besonders letzteres zu einer Art Insider für den Rest der Tour wurde, da Shane es sich auch nicht nehmen ließ, uns noch die Preise weiterer anwesender Damen zu verraten. Zum Abschied gab es dann noch eine kräftige Umarmung (“Whua, give me a hug!”) und weg war er, vermutlich auf dem Weg in einen anderen Pub.

Wir jedoch blieben noch einige Zeit und verfolgten z.B., wie eine Gruppe russischer (französischer? polnischer? Ich hab’s vergessen) Mädchen in sehr knapper Bekleidung (Shane hätte sie vermutlich auf etwa 10€ geschätzt) anfingen zur Musik der dreiköpfigen Band zu tanzen – unsere Geduld wurde also belohnt *g*

Später dann ließen wir uns nach einem Mitternachtsimbiss bei SuperMacs mit einem Taxi zum B&B zurückbringen, am Sonntag stand schließlich Kultur auf dem Programm. Und Kultur hat Galway auch wirklich zu bieten, allein die in der Stadt verteilten Kirchen waren es wert zu kommen. In der Cathedral konnte ich leider keine Aufnahmen machen, da dort gerade eine der 5 täglichen Messen im Gange war, was ich sehr bedauere, da ihre Mitte von einem riesigen runden Lichtschacht erleuchtet wurde und sie wie viele Kirchen in Irland wunderschöne Buntglasfenster besaß.

Ich möchte nicht mit einer langen Beschreibung unseres Marsches durch Galway langweilen, die Bilder dürften wohl für sich sprechen. In jedem Falle ist dieser Ort eine Reise wert, ich würde gern noch einmal für etwas längere Zeit wiederkommen, um auch die Umgebung von Galway (z.B. die Cliffs of Moher) zu besuchen, was ich in jedem Fall noch nachholen werde (möglichst im Sommer, wobei ja auch das kein gutes Wetter garantiert).

Sehenswert ist in Galway übrigens nicht nur die Innenstadt, sondern auch die Bezirke etwas außerhalb, in denen sich gute Fischrestaurants und Cafés direkt an der Bay befinden, die im Sommer sicherlich unzählige Touristen anlocken. In diesen Gegenden befinden sich zudem auch viele Bed & Breakfasts, wie auch das, in dem wir unterkamen.

Immer wenn man denkt, man kennt Dublin, denkt sich die Stadt was neues aus…

Seit Montag hat es hier täglich geschneit, und zwar nicht diese kleinen utschibutschi (Misery lässt grüßen) Flocken sondern solche, die einem Weihnachtsfest alle Ehre gemacht hätten. Gut, der Schnee bleibt nicht liegen, bzw. verwandelt sich nach kurzer Zeit in eine Matschschicht auf allen Straßen, aber es ist dennoch ein Erlebnis.

Leider hat sich der typische Dubliner Wind nicht an die neuen Wetterverhältnisse angepasst und bringt die Schneeflocken zumeist in eine horizontale Flugbahn, aber wenn kurzzeitig eine Flaute herrscht ist es wirklich schön – und besser (= nicht so nass) wie der übliche Regen.

So jedenfalls erscheint ab und an doch mal wieder ein neuer Artikel, zumindest die Quantität bleibt erhalten

Seit WordPress 2.7 funktioniert glücklicherweise der Flash-Uploader wieder, der durch ein neues “Feature” in Flash 10 leider untauglich wurde… glaubt mir, mehr als 5 Bilder einzeln hochzuladen macht einfach keinen Spaß.

Hier in Dublin glitzert, glänzt und blinkt des Nachts mittlerweile alles, ich habe heute mal ein paar Fotos davon gemacht. Leider hatte ich nur die kleine Digitalkamera mit, in den nächsten Tagen werde ich nochmal mit meiner eigenen hin, die Bilder dürften etwas besser werden.

Hm, seit Flash 10 funktioniert der Mehrfach-Upload in WordPress nicht mehr, daher hier erstmal ein paar wenige Bilder, wenn das gefixt ist oder ich mehr Zeit habe kommen die anderen auch noch.

Hier aber noch ein Video des Weihnachtsbaumes, ich habe leider vergessen, dass man Videos im Nachhinein nicht mehr so einfach drehen kann… nächstes Mal denke ich dran.

http://www.youtube.com/watch?v=QE1g6fYTZcY

Immerhin habe ich ein Foto von einem gruseligen Gitarristen in der Grafton Street ergattern können.
Außerdem noch ein paar Fotos einer alten Abbey mit kleinem Friedhof hier in Howth, direkt über dem Hafen. Wenn ihr mal nach Howth kommen solltet, seht sie euch auf jeden Fall an, es ist ein malerischer kleiner Platz direkt an einer Parallelstraße der Thornmanby Road.

I´ve been standing at Eden Quay, waiting for my bus, when a homeless guy tottered towards and spoke to me:

He: “Sorry, I´m homeless. I search for a room. I need 4€ for a room so I can sleep!”
Me: “Well, I don´t know if that´s such a good idea… I think you´d only buy alcohol or so if I give you money…”
He: “Nonononono, I don´t buy alcohol!”
Me: “But you´re drunken!”
He (holding a bottle of coke towards me): “You want some drink?”
Me: “No.”
He: “I´m drunken? No, I´m not drunken!”
Me: “Hey, I´m sorry, but I won´t give you anything, I´m sure you will buy something like this”.

Ok, he left me now but after a few steps he turned around to me and… “FUCK YOU! FUCK OFF!” and something that I didn´t understand… well, I bet it was better so *g*
So he swore at me across the whole street and I vowed never beginning a discussion with a drunken homeless guy again… you cannot win.

Now I always change the side of the street if I see him in the city… maybe he remembers me *g*

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St. Stephen’s Green is one of the big parks inside Dublin, next to Grafton Street, one of the main shopping streets in Dublin.

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Als ich heute von der Arbeit nach Hause kam, hat man in Howth keine 50 Meter weit sehen können, so dicht war der Nebel. Allerdings fand ich die Atmosphäre so schön, dass ich ein paar Fotos machen wollte, aus Mangel an einem Stativ auf einer Mülltonne, was man vielleicht auf einigen Bildern am unteren Rand noch erkennen kann *g*

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A few pictures during nicer weather (so only precious few).

The seils belong to a family of 9 animals which apparently live in the inner harbour of Howth on tourists feeding them with fish offal that you can buy in a little fish store in the harbour. They are really cuddly but also fairly round, but what can you expect if they are feeded every couple of minutes by laughing tourists?

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Leider war das Wetter an dem Tag nicht wirklich perfekt, aber es geht.
Die Seehunde gehören zu einer Familie von 9 Tieren, die scheinbar im Hafenbecken von Howth davon leben, dass die Touristen sie mit Fischenabfällen, die man in einem der ansässigen Läden kaufen kann füttern. Sehr niedlich, aber auch ziemlich rund, aber was soll man erwarten, wenn sie alle paar Minuten von lachenden Touris gefüttert werden?

Die Klippen in Howth an einem leider etwas weniger schönen Tag